私が看護の道を選んだ原点には、生まれつき障害のある弟の存在があります。
弟の具合が悪く、母と一緒に病院へ連れて行った時のこと。
すぐそばにいるのに、何かしてあげたいのに、何をしてよいのかわからない自分がいました。
「大切な弟のために、私に何ができるだろう」
その思いが、私を看護の道へと導いてくれました。
それから35年以上。
総合病院に25年間勤務し、救急・外科を中心に、管理職も経験し、施設・在宅、そして人生の最期の時間まで、多くの方の看護に携わってきました。

看護師として歩み始めた頃、今でも心に残っている祖母の姿があります。
自宅では36畳ほどの広い部屋で暮らしていた祖母が、病院では色のない個室で、隣にトイレがあり、点滴を受け、足をむくませている。
その姿に、私はとても違和感を覚えています。
治療のために必要な場所だとわかっていても、そこには生活の気配も、祖母らしい暮らしの温もりも感じられませんでした。
当時はまだ、「人が亡くなる場所は病院」ということが、当たり前のように考えられていた時代だったと思います。
私自身も、そう考えていました。

その考えが大きく変わったのは、2020年。
父が肺がん、脳腫瘍転移で余命1か月と告げられた時です。
看護師としてたくさんの方の最期に立ち会ってきた私が、自分の父の最期にそばにいられない。
父のために看護ができない。
それは、私には考えられないことでした。
当時はコロナ禍でもあり、入院すれば家族が自由に会うことも難しい時期。
私は仕事を休み、父と自宅で過ごすことを選びました。
余命1か月と言われていた父と、それから3か月の月日を自宅で一緒に過ごすことができました。
一人の娘として父のそばにいたその時間は、私自身の看護の在り方を見つめ直す、大きな転機となります。
一緒にテレビを見たり、父の好きだった音楽を聴いたり、手足をマッサージしたり。
父の手足に触れながら、
「子どもの頃以来、こんなに父に触れたことがあっただろうか」
ふと、そんなことを思ったのを覚えています。
父にとってパンは食べやすかったようで、私は毎日、いろいろなパンを手作りしました。
「おいしい、おいしい」
そう言いながら食べてくれた父の姿を、今でも思い出します。

そして朝は、庭に咲いた花を摘み、父の枕元に飾ることから一日が始まります。
「今日はこんな花が咲いているよ」
そう声をかけると、
「かわいいなぁ」
「きれいだなぁ」
父はそう言って、花を眺めてくれました。
一緒に食べること。
好きな音楽を聴くこと。
庭に咲いた花を眺めること。
手を添え、身体に触れること。
どれも特別なことではありません。
けれど今振り返ると、そんな何気ない日常の一つひとつが、父と私たち家族にとって、かけがえのない時間だったのだと思います。
そして、それもまた「看護」なのだと、父が私に教えてくれたような気がしています。
父の最期が近いと感じた日、私は妹を呼び、その夜は家族で父の近くに寝泊まりし、翌日の朝方、父は皆に見守られながら旅立ちました。

父と自宅で過ごした3か月は、決して悲しいだけの時間ではありません。
一緒に笑い、触れ、食べ、音楽を聴き、花を眺める。
家族として、ごく普通の時間を過ごすことができました。
「家で過ごす時間は、こんなにも温かく、素敵なものなのだ」
父との3か月が、『グランナースあさがお』を立ち上げる大きな原点となりました。

「あさがお」という名前には、父との大切な思い出が込められています。
父は毎年、朝顔の種をまくことを楽しみにしていました。
けれど、その年は病気のため自分で種をまくことができず、母に何度も、
「朝顔の種はまいたか」
と尋ねていました。
母が、
「まいたよ。お父さん、安心して」
と答えると、父の表情がふっと和らいだのを覚えています。
そして、父の告別式を終えて家へ戻った時のこと。
庭には、大輪の紫色の朝顔が一輪だけ、凛と咲いていました。
そのそばでは、父が好きだった南部鉄の風鈴が風に揺れ、
「りーん、りーん」
と静かな音を響かせていました。
朝顔と風鈴を眺めていると、私には父が、
「ありがとう。さようなら」
と、家族に伝えてくれているように感じられたのです。

朝に花を咲かせ、その日のうちにしぼんでいく朝顔。
だからこそ、「限りある時間の一日一日を大切に、その方らしく生きてほしい」
そんな願いを、『あさがお』という名前に込めています。

『グランナースあさがお』は、自宅で懸命に頑張っているご本人と、そのそばで支えているご家族の力になりたいという思いから生まれました。
医療処置を安全に、的確に行うことはもちろん大切です。
けれど、看護はそれだけではないと私は思っています。

• 小さな変化に気づくこと。
• 不安な気持ちに耳を傾けること。
• その方の「したい」を大切にすること。
• ご家族が安心して休める時間をつくること。
• そして、ご本人とご家族の想いや暮らしを尊重し、その方らしく過ごせる時間を支えること。

安心につながる言葉も、相手を尊重する丁寧な対応も、そっと手を添える優しい所作も、すべてが看護だと考えています。
私自身、父と母を見送りました。
だからこそ、大切なご家族の看護をお引き受けする時、いつも心に置いていることがあります。
「もし、自分の家族だったら、どのような看護をしてほしいだろう」
私たちがお預かりするのは、一人の「ご利用者様」である前に、誰かにとって、かけがえのない大切な方です。
そして、ご本人だけではなく、ご家族の大切な時間も託していただいている。
そのことを忘れず、お一人おひとりに向き合っていきたいと思っています。

ご本人が、その方らしく過ごせること。
ご家族が、「今日は少し休んでも大丈夫」と思えること。
夜、不安になった時にも、そばに看護師がいることで安心していただけること。
そんな時間を支えられる存在でありたい。
専門性だけではなく、人としての温かさを大切にしながら、必要な時に思い出していただける看護師でありたいと思っています。
それが、私が『グランナースあさがお』で届けていきたい看護です。